题词

因友及友，庾斯千古美谭。然孺子一时之真情，亦足以感激其恻隐。唯红颜相向，了不动其热心，纳之帐中，历以岁月，真耐久之朋也。读之应笑柳下惠犹恐是瞬息之矜持，鲁国男子全不济事。

翠娱阁主人撰

《易》著如兰，《诗》咏鸟鸣。涤瑕成媺，厥唯友生。贫贱相恤，富贵勿失。势移心贞，迹遐情密。淡疑水而固疑潦，斯不愧五伦之一！

右《朋友箴》

当初刘孝标曾做《广绝交论》，着实说友道的薄，财尽交疏，势移交断，见利相争，见危相弃。忽然相与，可叫刎颈，一到要紧处，便只顾了自己。就如我朝阉宦李广得宠，交结的便传奉与官。有两个好朋友，平日以道学自励的，谈及李广得宠之事，一个道：“岂有向阉奴屈膝之理！”到次日，这个朋友背了他去见时，不料已先在那里多时了。此是趋利。就是上年逆珰用事时，攻击杨、左的，内中偏有杨、左知交；弹射崔、魏的，内中偏有崔、魏知己。此岂故意要害人？不过要避一时之害。不知这些人，原也不堪为友，友他的也就是没眼珠，不识人的人！若是我要友他，毕竟要信得他过，似古时范、张，千里不忘鸡黍之约；似今时王凤洲与杨焦山，不避利害，托妻寄子。我一为人友，也要似古时庞德公与司马徽，彼此通家，不知谁客谁主。似今时马士权待徐有贞，受刑濒死，不肯妄招。到后来，徐有贞在狱时许他结亲，出狱悔了，他全不介意，这才不愧朋友。若说一个因友及友，不肯负托，彼此相报，这也是不多见的人。

如今却说一个人，我朝监生姓秦名翥，字凤仪，湖广嘉鱼人氏。早年丧母，随父在京做个上林苑监付，便做京官子弟，纳了监在北京。后边丁忧回家，定了个梅氏，尚未做亲，及至服满，又值乡试，他道待乡试回来毕姻。带了一个家人，叫做秦淮，一个小厮，叫做秦京，收拾了行李，讨了一只船，自长江而下。只见：

水连天去白，山夹岸来青。

苇浦喧风叶，渔舲聚晚星。

一路来，不一日已到扬州。秦凤仪想起，有一个朋友，姓石名可砺，字不磷，便要去访他。不知这石不磷也是嘉鱼人，做人高华倜傥，有胆气，多至诚，与人然诺不侵。少年也弄八股头，做文字，累举不第，道：“大丈夫怎么随这几个铜臭小儿，今日拜门生，明日讨荐书，博这虚名？”就撇了书，做些古文诗歌，弹琴击剑，写字画画。虽不肯学这些假山人、假墨客，一味奴颜婢膝的捧粗腿，呵大卵胞；求荐书，东走西奔；钻管家，如兄若弟。只因他有了才，又有侠气，缙绅都与他相交，尝往来两京，此时侨寓在扬州城砖街上。秦凤仪到钞关边停了船，叫秦淮看船。带了秦京，拿了些湖广土仪，莲肉、湘簟、鲟鳇鱼鲊之类，一路来访石不磷。却也有人晓得他。偶然得个人说了住处寻来，凑巧石不磷在家，数间厅事，几株花木，虽无车马盈门，却也有求诗的，乞画的，拜访的，高朋满座。一见凤仪，两个是至交，好生欢喜。忙送了这些人，延入书斋留饭，问些故乡风景，平日知交，并凤仪向来起居。随即置了酒，拉了两个妓，同游梅花岭。盘桓半晌，秦凤仪别了要下船，石不磷道：“故人难得相遇，便在此顽耍数日何妨？”秦凤仪道：“怕舟子不能担待。”只见石不磷停了一会，似想些什么，道：“这等，明日兄且为我暂住半晌，小弟还有事相托。”凤仪道：“恭候。”次日船家催开船，凤仪道：“有事且慢。”将次早饭时，石不磷却自坐了一乘轿，又随着一乘轿，家人挑了些箱笼行李之类，来到船边。恰是石不磷和一个二八女子，这女子生得：

花疑娇艳柳疑柔，

一段轻盈压莫愁。

试倚蓬窗漫流盼，

却如范蠡五湖游。

下了船叫女子见了秦凤仪，就在侧边坐了。石不磷道：“这女子不是别人，就是敝友窦主事所娶之妾。扬州地方人家都养瘦马，不论大家小户，都养几个女儿，教他吹弹歌舞，索人高价，故此娶妾的都在这里寻了两个媒妈子，带了五七百开元钱，封做茶钱，各家看转。出来相见，已自见了他举动、身材、眉眼，都是一目可了的。那媒妈子又掀他唇，等人看他牙齿；卷他袖，等人看他手指；挈起裙子，看了脚；临了又问他年纪，女子答应一声，听他声音。费了五七十个钱，浑身相到。客冬在北京，过临清，有个在京相与的内乡窦主事，见管临清钞关，托我此处娶妾。小弟为他娶了此女，但无人带去，担延许久，只道小弟负托。如今贤弟去，正从临清过，可为小弟带一带去。”秦凤仪听了，半日做不得声，心里想道：“他是寡女，我是孤男，点点船中，怎么容得？况此去路程二千里，日月颇久，恐生嫌疑。”正在应不得、推不得时节，只见石不磷变色道：“此女就是贤弟用了，不过百金，仔么迟疑！”取出一封与窦主事书，放在桌上，他自登岸去了。

一叶新红托便航，

雨云为寄楚襄王。

知君固是柳下惠，

白璧应完入赵邦。

这时秦凤仪要推不能，却把一个湿布衫穿在身上，好生难过。就在中舱另铺下一个铺，与他歇宿，自己也就在那边一张桌儿上，焚香读书。那女子始初来也娇羞不安，在船两日，一隙之地，日夕在面前，也怕不得许多羞，倒也来传茶水，服事秦凤仪。凤仪好生不过意。行不过一二日，早是高邮湖，这地方有俗语道：“高邮湖，蚊子大如鹅！”湖岸上有一座露筋庙，这庙中神道是一个女子，生前姑嫂同行避难，借宿商人船中。夜间蚊子多，其嫂就宿在商人帐中，其姑不肯。不期蚊子来得多，自晚打扑到五鼓，身子弱，弄得筋骨都露，死在舟中。后人怜他节义，为他立庙，就名为“露筋娘娘”。秦凤仪到这地方，正值七月天气，一晚，船外飞得如雾，响得似雷，船里边磕头撞脑都是。秦凤仪有一顶纱帐，赶了数次，也不能尽绝。那女子来船慌促，石不磷不曾为他做得帐子，如何睡得？凤仪睡了，听他打扑再不停手，因想起“露筋娘娘”这事，恐怕难为了他，叫他床中来宿。女子初时也作腔，后边只得和衣来睡在脚后。那家僮听得，道：“我家主今日也有些熬不过了。这女儿子落了靛缸，也脱不得白了！”倒在那里替主人快活，替女子担忧。似此同眠宿起，到长淮，入清河，过吕梁洪，向闸河，已去了许多日子。来到临清，只见秦凤仪写了个名帖，小厮拿了石不磷这封书，来见窦主事。小厮把书捏捏，道：“只怕不是原封了！”到了衙门，伺候了半晌，请相见。见了，送上石不磷这封书，留茶，问下处，说在船中。窦主事就来回拜，看见是只小舟，道：“先生宝眷也在舟中么？”秦凤仪道：“学生只一主一仆，没有家眷。”只见那主事脸色一变，吃了一盅茶就回。坐在川堂好生不快，心里想道：“这石不磷好没来由！这等一个标致后生，又没家眷，又千余里路，月余日子，你保得他两个没事么？”也不送下程请酒，只是闷坐。到晚想起，石不磷既为我娶来，没个不收的理，分付取一乘轿，到水次抬这女子。这女子别时甚不胜情，把秦凤仪谢了，上轿到衙。那主事一看，果然是绝色，又看他举止都带女子之态，冷笑道：“我不信！”便收拾卧房安下，这夜就宿在女子房中。夜间一试，只见轻风乍触，落红乱飞，春意方酣，娇莺哀啭。那窦主事好不快活。又想道：“天下有这样人！似我老窦，见了这女子，也就不能禁持，他却月余竟不动念，真是圣人了！”不曾起床，便分付，叫：“秦相公处送双下程一副，下请书，午间衙中一叙！”这边家人见窦主事怠慢，道：“我说想有些不老成，窦爷怪了。”天明，秦凤仪也催开船，家人又道：“再消停，窦爷不欢喜，或者小奶奶还记念相公。”正开船，不上一里，只见后边一只小船飞赶来，道：“窦爷请秦相公！”赶上送了下程。秦凤仪不肯放转去，差人死不肯，只得转去。相见时，窦主事好生感谢，道：“学生有眼不识先生，今之柳下惠了！学生即写书谢石不磷，备道足下不辜所托。就是足下此行，必定连捷。学生曾记敝乡有一节事，一个秀才探亲，泊船渭河，夜间崖上火起，一女子赤身奔来，这秀才便把被与他拥了，过了一夜而去。后来在场中，有一个同号秀才做成文字，突然病发，道：‘可惜了，这几篇中得的文字用不着。’竟与了这秀才。揭晓时，这秀才竟高中了。那时做文字的秀才来拜，道：‘生平在文字上极忌刻，便一个字不肯与人看，怎那日竟欣然与了足下？虽是足下该中，或者还有阴德？’再三问到，那举人道：‘曾记前岁泊船渭河，有一女因失火赤身奔我，我不敢有一毫轻薄，护持至晓送还，或者是此事。’那秀才便走下来作上两个揖，道：‘足下该中，该中！”便学生效劳也是应该的。前日女子，正是房下！当日房下道及，学生不信天下有这好人，今日却得相报。自学生想起来，先生与小妾同舟月余，纤毫不染，绝胜那孝廉，但学生不知何以为报耳！”随着妾出来拜谢，送两名水手作赆礼，凤仪坚辞。窦主事道：“聊备京邸薪水，不必固辞。”又叫：“秦相公管家，也赏银二两。”自写书谢不磷去了。正是：

临岐一诺重千金，

肯眷红颜负寸心？

笑杀豫章殷傲士，

尺书犹自付浮沉。

秦凤仪到京，恰值司成考试，取了前列，在西山习静了几时，一体入场。他是监生，这“皿”字号中，除向已拨历挂选，这是只望小就，无意中式的；又有民间俊秀，装体面应名，虽然进场，写来不成文字的，还有怕递白卷被贴出，买了管贡院人，整整在土地庙里坐一日一夜的；实落可中的也不多。秦凤仪便中了个经魁。顺天府中吃了鹿鸣宴，离家远，也不回去了，仍旧在西山里习静。恰好窦主事回京，转了员外，不时送薪米，到得春试时，又中了进士。窦主事授他秘诀，道：“卷子有差失，不便御览，可带海螵蛸骨进去，遇差错可擦去。又‘皇帝陛下’四字，毕竟要在幅中，可以合式。”秦凤仪用这法，果然得了二甲赐进士出身。未及选官，因与同乡李天祥进士、同年邹智吉士交往，彼此都上疏论时政，道：“进君子，退小人；清政本，开言路。”触忤了内阁，票本道：“秦凤仪与李天祥俱授繁剧衙门县丞，使老成历练。”吏部承旨，天祥授陕西咸宁县县丞，凤仪授广西融县县丞。凤仪也便辞了朝，别了窦员外。窦员外着实安慰一番，道：“烟瘴之地，好自保重。暂时外迁，毕竟升转。年少仕路正长，不可介意。”又为他讨了一张勘合，送了些礼。

一路出来，路经扬州，秦凤仪又去见石不磷。石不磷道：“贤弟好操守，不惟于贤弟行捡无玷，抑且于小弟体面有光！当贤弟沉吟时，已料贤弟必能终托。”因问他左迁之故。凤仪备道其事。石不磷道：“贤弟，官不论大小好歹，总之要为国家干一番事。如今二衙，不过是水利、清军、管粮三事。若是水利，每年在农工歇时，督率流通堤防，便旱时有得车来，水时有得泄去，使不至饥荒，是为民，也是为国。清军为国家足军伍，也不要扰害无辜。管粮不要纵歇家包纳、科敛小民；不要纵斗斛踢斛、淋尖，鱼肉纳户；及时起解，为国也要为民。如今谪官，还要做前任模样，倨傲的讨差回家，或是轻侮同列；懒惰的寻山问水，不理政事；不肖的谋差谋印，恣意扰民，这须不是索位而行的事，贤弟莫作腐话看。”因送他在金焦两山登眺了两日。不磷又见柳州在蛮烟瘴雨中，怕他不堪，路上还恐有险阻，要同他到任。秦凤仪道：“小弟浮名所使，兄何苦受此奔涉！”不磷不听，陪他到家，做了亲，相帮他雇了一只大船之任。行了几日，正过洞庭，两个坐在船上，纵酒狂歌，只见上流飞也似一只船来，水手一齐失色，道：“不好了！贼船来了！”石不磷便掣刀在手。那船已是傍将过来，一挠钩早搭在船上，一个人便跳过船来。那石不磷手快，一刀砍断挠钩，这边顺风，那边顺水，已离了半里多路。这强盗已是慌张了，石不磷却又一刀剁去，此人一闪，不觉跌入舱中。石不磷举刀便劈，秦凤仪说道：“不可，不可！这些人尽有迫于饥寒，不得已为盗的，况且他也不曾劫我，何必杀他！”石不磷道：“只恐我们到他手里，他不肯留我。”便扶他起来，只见这人呵：

阔额突然如豹，疏眸炯炯如星。胡须一部似钢针，启口声同雷震。

并无一毫惧怯。秦凤仪道：“好一个好汉，快取酒与他压惊！”秦淮道：“这是谢大王不杀恩了！”吃酒时，只见他狼吞虎嚼，也没有一毫羞耻。秦凤仪道：“我看兄仪度，应非常人。但思兄在此胡行，不知杀了多少人，使人妻号子哭。若使方才兄一失手，恐兄妻子亦复如此，兄何不改之！”那人道：“我广西熟苗，每年夏秋之交，毕竟出来劫掠。今承分付，便当改行！”正饮酒时，船上人又反道：“贼又来了！”却是贼船道贼首被杀，齐来报仇。四橹八桨，飞似赶来。将近船，那人道：“不得无礼！”这干人只把船傍拢来，都不动手。这人便挥手向秦凤仪、石不磷谢了，一跃而过，其船依旧箭般去了。石不磷道：“‘饶人不是痴’，若方才砍了他，如今一船也毕竟遭害，还是凤仪远见！”凤仪道：“偶然一哀怜他，也不曾虑到此事。”

行了许久，到了湘潭。那边也打发几个人、一只船来迎接。石不磷便要辞回，秦凤仪定要他到任上。不一日到了任，只见景色甚是萧条，去谒上司，有的重他一个新进士，有的道他才得进步就上本，是个狂生，不理他。还有的道他触忤内阁，远选来的，要得奉承内阁，还凌轹他！一个衙宇，一发“齐整”，但见：

烂柱巧镶墨板，颓椽强饰红檐。破地平东缺西穿，旧软门前 [扌甹] 后补。川堂巴斗大，纸糊窗每扇剩格子三条；私室庙堂般，朽竹笆每行搁瓦儿几片。古桌半存漆，旧床无复红。壁欹难碍日，门缺不关风！

还有一班衙役，更好气象：

门子须如戟，皂隶背似弓。管门的向斜阳捉虱，买办的沿路寻葱。衣穿帽破步龙钟，一似卑田院中都统！

每日也甚兴头：

立堂的一庭青草，吆喝的两部鸣蛙。告状有几个噪空庭鸟雀喳喳，跪拜有一只骑出入摇铃饿马。

秦凤仪看了这光景，与石不磷倒也好笑，做下一首诗，送石不磷看，道：

青青草色映帘浮，

宦舍无人也自幽。

应笑儒生有寒相，

一庭光景冷于秋。

石不磷也作一首：

堪笑浮生似寄邮，

漫将凄冷恼心头。

相携且看愚溪晚，

傲杀当年柳柳州！

不数日，石不磷是个豪爽的人，看这衙斋冷落，又且拘局得紧，不能歌笑，竟辞秦凤仪去了。凤仪已自不堪，更撞柳州府缺堂官，一个署印二府，是个举人，是内阁同乡。他看报，晓得凤仪是触突时相选来的，意思要借他献个勤劳儿，苦死去腾倒他，委他去采办大木，到象山、乌蛮山各处。这山俱是人迹罕到处所，里边蚺蛇大有数围，长有数十丈，虎、豹、猿、猱，无件不有，被秦凤仪一火烧得飞走，也只数月，了了这差。他又还憎嫌他糜费，在家住得不上五七日，又道各峒熟苗，累年拖欠粮未完，着他到峒征收。这些苗子有两种：一种生苗，一种熟苗。生苗是不纳粮当差的，熟苗是纳粮当差的，只是贪财好杀，却是一般。衙门里人接着这差委的牌，各人都吃一惊，道：“这所在没钱赚，还要赔性命，这所在那个去？”你告假，我托病，都躲了。只有几个吃点定了，推不去的，共四个皂隶：一个马夫，一个伞夫，一个书手，一个门子。出得城，一个书手不见了，将次到山边，一个伞夫，把伞“扑”地甩在地下，装肚疼再不起来，只得叫门子打伞，那开路的卑隶又躲了。没奈何，自带了缰，叫马夫喝道，那门子道：“老虎来了！”喊了一声，两个又躲了魆静。秦凤仪看了又好恼，又好笑，落落脱脱，且信着马走去，那山且是险峻：

谷暗不容日，山高常接云。

石横纡马足，流瀑湿人巾。

秦凤仪正没摆拨时，只听得竹筿里簌簌响，钻出两个人来。秦凤仪道：“你是灵岩峒熟苗么？我是你父母官，你快来与我控马，引我峒里去。”这苗子看了不动。秦凤仪道：“我是催你粮的，你快同我走。”只见这苗子，便也为他带了马进去。过了几个山头，渐有人家，竹篱茅舍，也成村景。走出些人来，言语侏㒧 ，身上穿件杂色彩衣，腰系一方布，后边垂一条似狗尾一般。女人叫夫娘，穿红着绿，耳带金环，也有颜色。见这两个人为他牵马，道“：是你爹娘来？”这两个回道：“是咱们父母官。”一路引去，听得人纷纷道：“头目来了！”却是一个苗头走来，看了秦凤仪便拜，道：“恩人！怎到这个所在来？”凤仪一看，正是船上不杀他的强盗。秦凤仪跳下马，道：“我在此做了融县县丞，府官委我来催粮。”这苗目道：“催粮再没一个进我峒来的，如今有我在不妨，且到我家坐地，我催与父母。”到他家里，呼奴使婢，不下一个仕宦之家，摆列熊掌、鹿脯、山鸡、野彘与村酒。秦凤仪叫那人同坐，那人道：“同坐，父母体便不尊了。”便去敲起铜鼓，驼枪弄棒，赶上许多人来，他与他不知讲些甚么，又着人去各峒说了，不三日之间，银子的，布的，米谷的，都拿来。那人道：“都要送出峒去。”自己与秦凤仪控马，引了这些人，相随送到山口，洒泪而别。

秦凤仪自起地方夫搬送到府，积年粮米都消。二府又道他得峒苗的赃，百般难为。恰喜得一个新太府来，这太府正是窦员外，临出京时，去见内阁，内阁相见，道：“这地方是个烟瘴地方，当日曾有一个狂生，妄言时政，选在那边融县做个县丞，这个人不知还在否。但是这个不好地方，怎把先生选去？且暂去年余，学生做主，毕竟要优擢足下！”窦知府唯唯连声而退，心下便想道：“怎老畜生你妨贤病国，阻塞言路，把一个言官弄到那厢，还放他不过？”想起正是秦凤仪，又怕他有小人承内阁之意，或者害他，即起身上任。只见不曾出城，有一个科道送书，道：“秦生狂躁，唯足下料理之。”窦知府看了大恼。路经扬州，闻石不磷不在，也不寻访。未到任长差来迎，便问：“融县秦县丞好么？”众人都道他好。到了任，同知交盘库藏文卷，内有“各官贤否”，只见中间秦凤仪的考语道：

恃才傲物，黩货病民。

窦知府看了一笑，道：“老先生，秦生得罪当路，与我你何干？我们当为国惜才，贤曰贤，否曰否，岂得为人作鹰犬！”弄得一个二府羞惭满面，倒成了一个仇隙。数月后，秦凤仪因差到府，与窦知府相见，竟留入私衙，秦凤仪再三不肯，道是辖下。窦知府道：“我与足下旧日相知，岂以官职为嫌？”秦凤仪只得进去。把科道所托的书与秦凤仪看了，又把同知的考语与看。秦凤仪道：“县丞在此，也知得罪时相，恐人承风陷害，极其谨饬。年余奔走，不能亲民事，何尝扰民，况说通贿？”窦知府道：“奸人横口诬人，岂必人之实有？但有不佞在，足下何患！考语我这边已改了。”道：

一勤莅事，四知盟心。

秦凤仪道：“这是台台增植，穷途德意，但恐为累！”窦知府笑道：“为朋友的死生以之。他嗔我不过一削夺而已，何足介怀！足下道这一个知府，足增重我么？就今日也为国家惜人材，增直气，原非有私于足下。”因留秦凤仪饮：

作客共天涯，相逢醉小斋。

趋炎图所丑，盛德良所怀。

两个饮酒时，又道：“前娶小妾，已是得子。去几丧偶，全得小妾主持中馈。”定要接出来相见。自此，各官见府尊与他相知，也没人敢轻薄他。只是这二府与窦知府合气，要出血在秦凤仪身上。巡按按临时，一个揭帖，单揭他“采木冒破，受贿缓粮”。过堂时，按院便将揭内事情扳驳得紧。窦府尊力争，道：“采木不能取木，虚费工食，是冒破；他不半年，采了许多木头。征粮不能完粮，是得钱缓；他深入苗峒，尽完积欠，还有甚通贿？害人媚人，难为公道！”这会巡按也有个难为秦凤仪光景，因“害人媚人”一句，牵了他心，倒避嫌，不难为他。

停了半年，秦凤仪得升同州州同。窦知府反因此与同知交讦，告了致仕，同秦凤仪一路北回。秦凤仪道：“因我反至相累！”窦知府道：“贤弟，官职人都要的，若为我要高官，把人排陷，便一身暂荣，子孙不得昌盛！我有田可耕，有子可教。罢了，这不公道时世，还做甚官！”后来秦凤仪考满，再转彰德通判，做了窦知府公祖，着实两边交好。给由升南工部主事，转北兵部员外，升郎中，升扬州知府。恰好窦知府又荐地方人材，补凤翔知府，升淮扬兵道。此时石不磷方在广陵，都会在一处。两个厚赠石不磷，成一个巨富人。呜呼！一言相托，不以女色更心，正是“贤贤易色”。一日定交，不以权势易念，真乃贫贱见交情！若石不磷非知人之杰，亦何以联两人之交？三人岂不足为世间反面寡情的对证！

雨侯曰：交不难一时之热，而难于到底如初。舟中同帐而不乱，权贵相逼而不移，更何事能寒其盟而夺其志！世有若人，当甘为执晏生。